"En 1993, le Professeur Ta-Chema, avec le soutien de l’Académie israélienne des Sciences, a commencé à rassembler des responsa de Rachbam et Rabbénou Tam. Une de ces responsa est adressée à Henri comte de Champagne ; elle porte sur la Bible alors que l’exétgèse n’est pas le domaine de prédilection de Rabbénou Tam. Le comte est marié à Marie, fille de Louis VII et d’Eléonore d’Aquitaine. Après les massacres de Blois, suite à une accusation de meurtre rituel, nous lisons dans un écrit d’Henri : " Nous n’avons pas trouvé dans la loi des Juifs qu’il est autorisé de tuer un non-juif". Nous apprenons grâce aux recherches de John Benton que la Bible et son exégèse étaient le centre d’intérêt d’Henri et de Marie. En analysant certaines responsa, on peut conclure qu’Henri estimait la Tora et désirait s’entourer d’éminents intellectuels.

Henri a posé trois questions à Rabbénou Tam : la première concerne Hénoch et sa mort prématurée. La deuxième porte sur l’altération lépreuse dans les maisons lors de la conquête du pays, la troisième porte sur la différence de sort réservé à Saül et David après leur faute. Le Talmud a déjà répondu à ce sujet et les pères de l’Eglise également, mais apparemment, Henri n’en tient pas compte. Le cour d’Henri semble très ouverte, aussi s’adresse-t-il à Rabbénou Tam qui répond qu’Hénoch était le septième et que le Saint béni soit-Il apprécie les septièmes comme le Shabbat  [1], la chemita , [2] le septième ciel pour y demeurer… Rabbénou Tam s’appuie sur la Mekhilta et Vayikra rabba. La correspondance d’Henri témoigne d’un véritable échange inter- religieux dans lequel on ne trouve pas d’accusation envers l’autre.

Concernant David et Saül, Rabbénou Tam répond par une parabole : Un roi a été capturé sur une terre étrangère ; il promet d’envoyer un rançon. De retour il rassemble l’argent et le confie à ses serviteurs ; or ceux-ci en chemin achètent une terre qu’un prince vend à bas prix. A leur retour, le roi se met en colère contre eux les accusant d’avoir bafoué sa réputation. Il en est de même pour Saül qui a préféré apporter un offrande que d’obéir à Dieu ; et il a offensé Dieu. Cette parabole montre que Rabbénou Tam a intériorisé les valeurs de la société féodale à la base de laquelle se trouvent les obligations mutuelles du vassal envers son seigneur. Et l’on peut se poser la question de savoir si Rabbénou Tam tenait un rôle dans le système féodal local. Dans une conclusion d’une responsa aux rabbins de Paris, il parle de "mon seigneur" . D’autre part, d’après une lettre de Rabbi Aharon à Rabbénou Tam, nous pouvons supposer que celui-ci a donné des conseils à celui qu’il nommait "mon souverain". Dans une des tossafot du Roch, il nous dit que Rabbénou Tam mettait des ongles d’argent à son aigle lorsqu’il voulait manger des produits de sa chasse. Serait-ce que Rabbénou Tam avait l’habitude de chasser à l’instar des nobles de France ? On ne peut douter de la crédibilité de cette description. De cette façon, nous apprenons que Rabbénou Tam était plus impliqué dans le monde français et champenois que l’on pouvait le supposer."

Pr.Abraham Rami Reiner.

Colloque scientifique d’Universitaires et de chercheurs spécialistes de Rachi. Les 27 et 28 juin 2005, à Troyes.