Les Juifs de New York à l’aube du XXIe siècle : Communauté juive ou identités juives ? Par Corinne Levitt

Éditions Connaissances et Savoirs. 4ème trimestre 2006, 444 pages. 20€

Début du XXI°siècle, il fallait faire le point sur la deuxième population juive numériquement parlant, située à New-York (1.6 millions de personnes), aux Etats-Unis. Refuge des opprimés, terre d’aventure et terre de toutes les promesses, Nation bâtie sur les libertés, les Juifs américains s’inscrivent dans l’histoire de la construction de ce pays, ce livre se propose d’en présenter toutes les facettes, historiques, religieuses, sociologiques. La première synagogue date de 1729, mais les 23 premiers Juifs arrivèrent en 1654, passagers sur le St Charles.

C’est en 1821, que Mordechaï Manuel Noah accède au poste de Sheriff en chef de la ville, puis deviendra ultérieurement consul à Tunis ! En 1930, Fiorello La Guardia, un Juif d’origine italienne sera élu maire de New-York.

Ce qui frappe tout d’abord c’est l’immense attrait qu’exerce New-York sur une population juive qui s’accroît notablement entre 1880 et 1920, les pogroms de Russie ont poussé les Juifs à changer de monde. La population juive passera de 4% à 29 % de la population new-yorkaise.

Ils sauront se distinguer dans les activités syndicales jusqu’à créer une force sociale incomparable. Fortement représentés dans les métiers sociaux, ils s’impliquent dans la défense des droits des minorités américaines.

Les Juifs américains et plus particulièrement new-yorkais se répartissent entre Orthodoxes (14%), Réformés (34.2%), Conservateurs (?) et Reconstructionnistes (1%).

Un livre bilan qui intéressera sans aucun doute.